Depuis 2018, le Port Autonome de Cotonou (PAC) s’est engagé dans une profonde transformation structurelle et organisationnelle, impulsée par la mise en œuvre de son plan directeur, véritable boussole stratégique articulée autour d’une douzaine de projets d’envergure. Cette feuille de route traduit la vision d’un port résolument tourné vers l’avenir ; un port redessiné, modernisé et renforcé dans sa vocation de moteur de croissance nationale et régionale.

Une ambition structurée autour d’objectifs clairs

La démarche du PAC s’inscrit dans une logique de performance et de compétitivité accrue. Les principaux objectifs poursuivis visent à :

• Améliorer l’accès du port aux plus grands navires de nouvelle génération (jusqu’à 350 mètres et plus) ;
• Accroître l’efficacité et la fluidité des opérations de manutention ;
• Réduire le temps d’attente des navires en rade ainsi que les délais d’enlèvement des marchandises ;
• Renforcer la transparence, la traçabilité et la célérité des opérations portuaires.

Ces ambitions se traduisent par la concrétisation progressive de projets structurants inscrits au plan directeur tels que :

• L’extension du bassin portuaire, capable d’accueillir dans un futur proche des navires avec un tirant d’eau allant jusqu’à –16 mètres ;
• La construction du Terminal 5, dédié aux marchandises en vrac et conventionnelles ;
• La mise en service d’un accès centralisé et l’aménagement du parking Zongo pour optimiser la circulation des poids lourds ;
• La création d’Africa Logistics Zone (ALZ), une zone logistique moderne à forte valeur ajoutée, destinée à soutenir la compétitivité du commerce régional.

À terme, la mise en œuvre complète de ces projets portera la capacité du port de Cotonou à plus de 25 millions de tonnes de marchandises par an, ouvrant une nouvelle ère d’expansion et de compétitivité.

Une gouvernance modernisée en pleine digitalisation

Au-delà des infrastructures, le Port Autonome de Cotonou a engagé une transformation digitale ambitieuse, pilier central de sa gouvernance moderne.

Portée par la réforme du Système d’Information Portuaire (SIP), cette évolution – issue du Programme d’Actions du Gouvernement béninois – vise à faire du port un écosystème numérique intégré, où les échanges d’informations se font en temps réel, avec fiabilité et transparence.

Grâce à la dématérialisation progressive des procédures et à la digitalisation de la gestion portuaire, le PAC améliore la qualité de service, renforce la confiance entre les acteurs de la chaîne logistique et assure une meilleure traçabilité des opérations. Cette gouvernance numérique constitue désormais l’un des leviers essentiels de la compétitivité du port et de sa crédibilité internationale.

Un engagement fort pour le développement durable

Fidèle à sa vision de durabilité, le Port Autonome de Cotonou, en partenariat avec le Port of Antwerp-Bruges International (PoABI), s’inscrit dans une dynamique. L’adoption d’une politique de croissance responsable, de durabilité et d’une politique genre traduit la volonté de placer l’humain, l’égalité des chances et la préservation de l’environnement au cœur de ses priorités.

Les résultats sont concrets : le PAC est aujourd’hui certifié ISO 14001 – 2015, ISO 9001 – 2015 et ISO 45001 – 2018, attestant respectivement de son excellence en matière de management environnemental, de qualité et de sécurité au travail.

Ces engagements ont été couronnés par l’obtention du label EcoPort, renouvelé récemment, une reconnaissance internationale de la performance environnementale des ports engagés dans une démarche de développement durable.

Un hub logistique de référence en pleine expansion

Fort de plus de 60 ans de savoir-faire, le Port Autonome de Cotonou aborde une nouvelle étape de son histoire. Avec la réalisation progressive de ses projets de modernisation – dont la majorité sera livrée en 2027 – l’autorité portuaire consolide le positionnement du port comme hub logistique de référence en Afrique de l’Ouest et au-delà.

Les corridors de desserte reliant le port aux pays de l’hinterland (Mali, Burkina Faso, Niger) et aux voisins tels que le Tchad et le Nigeria ont été considérablement optimisés grâce à la suppression des postes de contrôle, l’entretien renforcé des axes et l’amélioration de la sécurité routière. Ces avancées, portées par une volonté politique affirmée depuis 2016, favorisent la fluidité du commerce et l’intégration régionale.

Un port tourné vers l’avenir

Au soir de sa soixantième année, le Port Autonome de Cotonou incarne plus que jamais la vision d’un port moderne, durable et attractif, au service de la compétitivité du Bénin et du développement de sa sous-région, voire du continent africain.

La conjugaison entre infrastructures modernisées, gouvernance digitalisée et responsabilité environnementale fait du PAC un acteur clé du commerce international, un modèle de transformation réussie et un symbole du dynamisme économique béninois.

Auteur : La Rédaction