Transnet, l’entreprise publique sud-africaine de transport, a présenté la 200ᵉ locomotive électrique Traxx 23E produite localement en partenariat avec Alstom. Cette avancée intervient au cœur d’un programme de modernisation de 240 unités destiné à relever le niveau de fiabilité du fret ferroviaire et à réduire les coûts logistiques dans un pays pénalisé par des années de déclin opérationnel.

La locomotive dévoilée à Durban s’inscrit dans un vaste programme lancé en 2014 avec Bombardier Transport, repris ensuite par Alstom après son acquisition. Un nouvel accord signé en 2023 a relancé la production, permettant d’atteindre un rythme record de 43 locomotives livrées en 2024.

Transnet prévoit d’achever les 40 dernières unités d’ici juin 2026, confirmant une montée en cadence indispensable pour restaurer la capacité du réseau. Plus de 60 % de chaque Traxx 23E est fabriqué localement, via une chaîne d’approvisionnement regroupant plus de 220 fournisseurs sud-africains.

La Traxx 23E a été conçue pour les corridors de fret à forte demande. Elle dispose d’une double alimentation en courant alternatif 25 kV/50 Hz et courant continu 3 kV, offre une puissance de 3,8 MW et peut atteindre une vitesse de 100 km/h avec une capacité d’attelage multiple pour tracter des convois lourds.

Le constructeur souligne une disponibilité de 98 % et un très faible taux de pannes, avec 58 millions de kilomètres cumulés par la flotte depuis son déploiement. Cette fiabilité est essentielle dans un contexte où les défaillances du rail ont entraîné un basculement massif du fret vers la route et une hausse des coûts logistiques nationaux.

Pour Transnet, ce programme est devenu un levier central pour stabiliser les opérations, soutenir le secteur minier et restaurer la compétitivité du commerce extérieur sud-africain.

L’assemblage local à Durban, combiné à la fabrication des systèmes de traction dans l’usine Alstom de Nigel, renforce également la capacité industrielle du pays. En relançant la performance du rail, l’entreprise espère réduire les pertes financières accumulées et repositionner le transport ferroviaire comme un pilier fiable de la logistique sud-africaine.

Auteur : La Rédaction